Factores externos y autóctonos impidieron la llegada de inversiones que repercutirían positivamente en Mendoza. ¿Qué ocurrió? El grupo energético internacional PentaNova, que había firmado un acuerdo con YPF para manejar el 50% del área petrolera Llancanelo y potenciar la producción, no consiguió las inversiones necesarios en el mercado internacional y el contrato quedó en suspenso.
Fuentes del sector energético destacaron que la caída del precio del barril de petróleo internacional en el último mes y la incertidumbre electoral en Argentina llevaron a que la petrolera obtuviera sólo el 10% del monto necesario para comprar activos de Roch y PetroAP, y así asociarse con YPF.
En ese sentido, de 200 millones de dólares, sólo obtuvo el compromiso de 10 millones, monto insuficiente.
Llancanelo era uno de los objetivos de PentaNova, especializado en la extracción de petróleo pesado, cuyos costos de producción duplican el lifting cost del crudo tradicional. Además, iba a operar en yacimientos ubicados en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego.
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El petróleo pesado, como el de Llancanelo, implica métodos de extracción que encarecen el proceso: para ser extraído debe calentarse. Y como los pozos están en un área protegida, sólo puede utilizarse energía eléctrica para completar ese proceso, haciendo que los costos sean aún mayor.
Por ello, la inversión del grupo canadiense es fundamental para aumentar el caudal de petróleo que YPF extrae de Llancanelo, entre otros yacimientos de petróleo pesado del país.
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De los 200 millones de dólares que salió a buscar al mercado la petrolera canadiense, 54 estaban destinados a un proyecto de crudos pesados en Llancanelo, según publicó Econojournal, inversión que se iba a distribuir en los próximos 36 meses. Sin embargo, el plan quedó en suspenso.
Si bien el objetivo es aumentar la productividad, ese área representa casi el 15% de todo el crudo producido en la cuenca neuquina de Mendoza. Por mes, se extraen 7.800 metros cúbicos de Llancanelo.