Más de 300 empresas multinacionales tienen acuerdos secretos con Luxemburgo que les permiten evadir pagos fiscales de miles de millones de dólares en buena parte de los países en los que operan, según documentos confidenciales revisados por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ).
Las revelaciones de este trabajo, en el que intervinieron más de 80 periodistas de 26 países, fueron adelantadas el jueves pasado por el diario digital español El Confidencial, el único medio de ese país que ha colaborado en esa investigación.
Entre esas compañías, un total de 340 y entre las que se encuentran Pepsi, Ikea y Federal Express, han firmado acuerdos secretos con Luxemburgo que "les permiten reducir drásticamente sus facturas fiscales globales pese a que su presencia en el Gran Ducado es testimonial", dijo El Confidencial.
Según el medio español, esas empresas "han desviado cientos de miles de millones de beneficios hacia el pequeño país centroeuropeo, una operación que les ha ahorrado miles de millones en impuestos".
"Las grandes compañías consiguen enormes ahorros fiscales creando complejas estructuras legales y contables para mover sus beneficios desde los países donde tienen su sede o donde desarrollan su actividad a Luxemburgo, un país conocido por su bajísima imposición tributaria", señaló, como informó Télam.
La documentación consiste en varios cientos de acuerdos fiscales privados y secretos, conocidos como "tax rulings" o "comfort letters", que Luxemburgo ofrece a las empresas que buscan un tratamiento fiscal favorable.
Al respecto, la Comisión Europea (CE) ha abierto sendas investigaciones sobre si los acuerdos alcanzados violan su normativa, mientras que el Gobierno luxemburgués se ha negado a entregar los documentos donde se recogen estos "tax rulings".
La Unión Europea (UE) y Luxemburgo llevan meses peleando a cuenta de la resistencia de las autoridades del país a proporcionar información sobre estos acuerdos a las instituciones comunitarias. La CE ha abierto, en este marco, sendas investigaciones sobre si los acuerdos alcanzados por Amazon y Fiat en Luxemburgo violan su normativa.
Como respuesta, el Gobierno luxemburgués ha ofrecido algo de información, pero se ha negado a entregar los documentos, según afirman funcionarios comunitarios.
ICIJ y los medios asociados a este consorcio, El Confidencial entre ellos, han tenido acceso a 548 de estos tax rulings firmados entre 2002 y 2010.
Estos acuerdos se han puesto en contexto utilizando balances empresariales, solicitudes regulatorias y resoluciones judiciales. Durante seis meses han trabajado en esta investigación medios como The Guardian (Reino Unido), Süddeutsche Zeitung y NDR (Alemania), la Canadian Broadcasting Corporation (Canadá), Le Monde (Francia), Asahi Shimbun (Japón), Politiken (Dinamarca) o Folha de S. Paulo (Brasil).
"Una estructura luxemburguesa es una forma de reducir los ingresos provenientes de cualquier país", según Stephen E. Shay, profesor de fiscalidad internacional de Harvard y exfuncionario del Tesoro de Estados Unidos.
En estos acuerdos aparecen empresas de todo tipo de sectores: capital riesgo, inmobiliaria, banca, industria, farmacia, etc.
Entre los nombres más conocidos figuran Accenture, Abbott Laboratories, AIG, Amazon, Blackstone, Deutsche Bank, The Coach, H.J. Heinz, JP Morgan Chase, Burberry, Procter & Gamble, Carlyle o la Abu Dhabi Investment Authority.