La aerolínea estadounidense American Airlines y su matriz AMR pidieron hoy, martes, la protección por bancarrota a una corte, lo que provocaba un desplome de sus acciones.
AMR dijo que presentó la solicitud de quiebra para reorganizar sus operaciones y mejorar su competitividad, y que sus aerolíneas seguirán operando normalmente sus vuelos durante el día.
La decisión va acompañada de un cambio en la dirección de AMR y American Airlines, que serán encabezadas por Thomas W.Horton, en reemplazo de Gerard Arpey.
Las acciones de AMR caían hasta un 59% en las negociaciones previas a la apertura del mercado.
El grupo estadounidense AMR, que agrupa a las filiales American Airlines y American Eagle, se ha acogido finalmente y de manera voluntaria al capítulo 11 de la ley estadounidense de bancarrotas, por la que las dos aerolíneas quedan en suspensión de pagos.
En un comunicado, la compañía ha justificado que esta decisión se produce "con la intención de conseguir una estructura de los costes y de la deuda más competitiva" y por "el mejor interés de sus accionistas". Asimismo, el grupo estadounidense ha subrayado que "durante este proceso de reorganización", las dos aerolíneas continuarán operando con "completa normalidad".
Sus cifras no le dejaron otro camino: casi 30.000 millones de pasivo contra un activo de US$ 24.700 millones. La compañía realizó el trámite para acogerse al Capítulo 11 de la ley de quiebras estadounidense (equivalente a la convocatoria de acreedores) en tribunales de Manhattan.
Ni los programas de fidelización ni la condición de miembro en la alianza Oneworld se verán afectados, han asegurado, mientras que los procesos legales en Estados Unidos no tendrán repercusiones fuera del territorio norteamericano.
"Esto ha sido una muy difícil decisión, pero es un paso necesario para que nuestras aerolíneas sean ahora más eficientes, competitivas y financieramente más fuertes", ha lamentado el presidente y consejero delegado de AMR, Thomas W. Horton
Negociación salarial
El 17 de noviembre, el directorio de AMR ya había adelantado que pensaba declararse en quiebra después de que una segunda ronda de negociaciones con los pilotos de American Airlines fracasara en producir un acuerdo sobre los nuevos contratos que buscan recortar costos.
“La ausencia de progreso esta semana en las negociaciones de los contratos entre la administración de AMR y el sindicato de pilotos aumenta el riesgo de que American Airlines se verá forzado a acogerse a bancarrota”, comentó en una nota el director senior de Fitch Ratings, Bill Warlick.
American hizo una oferta de contratos de pilotos el lunes después de que los negociadores no alcanzaran un acuerdo satisfactorio. El sindicato de pilotos no ha votado aún si aceptar o rechazar la propuesta de la aerolínea, mientras que el directorio del sindicato envió una carta a el CEO de American, Gerard Arpey, diciendo que querían seguir negociando.
La quiebra “no es una opción o preferencia”, según AMR, la que terminó el tercer trimestre de este año con pérdidas de U$S162 millones.