Chile: el más bajo crecimiento desde 2002.

La economía chilena cerró 2008 con un crecimiento del 3,2 por ciento, tras un estancamiento en el cuarto trimestre de ese año, informó hoy el Banco Central.

El débil 0,2 por ciento de expansión del producto interno bruto entre octubre y diciembre de 2008 dejó además al país cada vez más cerca de la recesión, que ya ni el gobierno descarta para 2009.

De hecho, los primeros dos meses de 2009 las exportaciones cayeron un 40 por ciento, la producción industrial anotó los mayores retrocesos en diez años y el desempleo subió al 8,0 por ciento.

"La economía en el último trimestre de 2008 creció, pero creció a una cifra menor, que a nadie deja indiferente", reconoció el ministro de Hacienda Andrés Velasco, al lanzar una iniciativa fiscal para la reprogramación de créditos de empresas pequeñas y medianas.

Sin embargo, el líder de las finanzas públicas pidió cautela, recordando que el instituto emisor, que es autónomo, decretó los últimos meses un histórico descenso de 600 puntos porcentuales en la tasa de interés, situada hoy en 2,25 por ciento nominal.

"Por lo tanto, uno de los problemas principales que aquejó a la economía mundial durante el último trimestre de 2008, en Chile, con esfuerzo, lo vamos a superar", prometió.

Empero, pronósticos de distinto signo prevén que la economía cerrará con números rojos en 2009, aunque con una inflación por debajo de la meta anual a largo plazo del 3,0 por ciento.