Las personas que compren su primera vivienda este año tendrán desde hoy una desgravación de 8.000 dólares en sus impuestos de 2008 ó 2009, anunció el Gobierno, que busca detener el hundimiento del mercado inmobiliario.
Las ayudas forman parte del programa de estímulo fiscal por valor de casi 790.000 millones de dólares con el que la administración de Barack Obama pretende sacar al país de la recesión.
"Al actuar con esta rapidez y garantizar que las desgravaciones están disponibles para la declaración de la renta del 2008 habrá más impacto en la demanda de viviendas que si las hubiéramos aplicado mediante los mecanismos tradicionales", dijo el secretario del Tesoro, Timothy Geithner.
De este modo, una persona que compre una casa ahora podrá solicitar la desgravación en abril, cuando presente sus impuestos del año pasado, en lugar de tener que esperar hasta el 2009.
Geithner habló a la prensa en una sala de conferencias del Tesoro, rodeado de representantes de asociaciones civiles, a quienes convocó para informarles de las medidas de ayuda de la administración.
Pero algunos de ellos tienen sus dudas respecto al programa. Graciela Aponte, analista de legislación del Consejo Nacional de La Raza, dijo a Efe que esa asociación acoge positivamente la medida, pero indicó que "el problema es que los préstamos son tan estrictos que los latinos no pueden obtenerlos".
Aponte teme que los bancos rechacen las solicitudes de los compradores hispanos, que en general tienen poco historial de crédito, y éstos no puedan beneficiarse de las ayudas.
El mercado necesita a los compradores urgentemente. En el 2008 los precios de la vivienda se derrumbaron casi un 16 por ciento, de acuerdo con el índice S&P/Case-Shiller, la mayor bajada desde que funciona ese registro.
La pérdida de valor se aceleró en el último trimestre del año debido a los problemas del sistema financiero, que han reducido el crédito, y al incremento del desempleo.
En enero, las ventas de casas de segunda mano cayeron un 5,3 por ciento hasta su menor nivel en más de 11 años, según informó hoy la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
Según Lawrence Yun, su economista jefe, algunos compradores potenciales decidieron esperar a comprar para ver los incentivos del plan de estímulo de Obama.
A su juicio, la desgravación de 8.000 dólares y las medidas para bajar las tasas hipotecarias probablemente aumenten las ventas de viviendas en 900.000 unidades este año.
Un 45 por ciento de las casas vendidas en enero eran producto de hipotecas ejecutadas porque sus dueños no podían pagarlas, o fueron entregadas por propietarios con el agua al cuello por un precio menor a lo que ellos debían al banco.
La ola de desahucios está tirando de los precios a la baja y eso es algo que la administración de Obama quiere detener.
Con este fin, usará 75.000 millones de dólares de su fondo de rescate al sistema financiero para ayudar a familias con dificultades para pagar las letras y para ofrecer incentivos a los bancos para que mejoren los términos de las hipotecas.
"Los desahucios no sólo afectan a las familias que los sufren, sino a barrios enteros, y esto es clave para parar la caída del mercado", dijo en la reunión en el Tesoro Shaun Donovan, el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano.
Especialmente vulnerables son los latinos, porque la mayoría de ellos tienen préstamos hipotecarios con intereses variables cuyas tasas se ajustarán este año y el siguiente, afirmó Aponte.
"Habrá un aumento gigante en los desahucios de latinos si estos programas (del Gobierno) no funcionan", alertó.
El miércoles, la administración dará detalles de cómo usará los 75.000 millones de dólares de su plan inmobiliario.
Hoy ya detalló las condiciones de la desgravación de 8.000 dólares, que estará disponible para las personas que compren su primera casa antes del 1 de diciembre de este año y ganen menos de 75.000 dólares al año.
Si los ingresos superan esa cantidad, las ayudas serán menores. Además, para recibir el dinero los compradores deberán vivir en la casa por lo menos durante tres años
EE.UU. agiliza ayudas para la compra de viviendas
"Al actuar con esta rapidez y garantizar que las desgravaciones están disponibles para la declaración del 2008 habrá más impacto en la demanda de viviendas que si las hubiéramos aplicado mediante los mecanismos tradicionales", dijo el secretario del Tesoro, Timothy Geithner.
