Todos saben que a Google –que domina el mundo de la publicidad online- la Web le generó ganancias operacionales por 1,700 millones de dólares (mdd) en el último trimestre.
Incluso sus pequeños rivales consiguen ser rentables: Yahoo con ganancias operacionales por 70 mdd en el más reciente trimestre; y AOL con ingresos por 268 mdd en el mismo periodo.
Microsoft en cambio, a pesar de que lleva 10 años en el negocio online, registra más pérdidas que ganancias sin llegar a apuntalar la división en cuestión, Online Services Business –que incluye el portal MSN, el buscador Live Search y la agencia publicitaria aQuantive, comprada el año pasado por 6,000 mdd.
En el trimestre que finalizó el 30 de septiembre, las ganancias de los servicios online de Microsoft ascendieron a 770 mdd, pero la unidad también registró pérdidas por 480 mdd, una pérdida 80% mayor a los números rojos que arrojó en el mismo periodo del año anterior.
En cierto sentido, la explicación de estos tropiezos es sencilla: Microsoft ha estado tan desesperada por alcanzar a Google que ha gastado mucho dinero en centros de datos, personal y marketing. Pero su audiencia online es relativamente pequeña (mucho menor que la de Google) y esos costos superan con creces las ventas.
El punto es que Microsoft apenas se dio cuenta hace cuatro años de la importancia de competir en el sector de las búsquedas –que hoy concentra una cantidad desproporcionada de las ganancias online-. Así que es reciente la llegada de la empresa en cuestión a este mundo que está dominado por Google.
Desde luego, el tema es espinoso para la compañía, consciente de que tiene enfrente un problema. En mayo Kevin Johnson, quien fuera jefe de la división online, circuló un memo entre los empleados que decía “El hecho es que en este negocio no estamos donde queremos estar, y hemos estado en esa situación más tiempo del que nos gustaría.”
Y al día siguiente, el CEO Steve Ballmer utilizó la siguiente analogía para explicar el tema: “Nuestros músculos PC están bien desarrollados, así como los de nuestro servidor. Pero nuestros músculos de Internet no están igual de desarrollados, queremos ponernos a ello con la misma energía.”
Quizá ese sea el problema, que Microsoft invierte demasiada energía para hacerse de una posición en Internet, o ataca desde múltiples direcciones en lugar de buscar un aspecto de la Web donde realmente pueda destacar. Por ejemplo, su Live Search compite contra Google; MSN y Hotmail rivalizan sin mucho éxito con el correo de Yahoo y con Gmail; y su producto Windows Live intenta imitar a Facebook.
Por lo tanto, sus intenciones en la Internet no son tan claras como la vieja misión que impulsó sus inicios: “Una computadora en todos los escritorios y todos los hogares, funcionando con nuestro software.”
Esa opacidad en los objetivos online de Microsoft se debe, en parte, a que está demasiado ocupada combatiendo contra Google. Aunque eso tampoco le sale muy bien, pues a pesar de todos sus esfuerzos Microsoft continúa perdiendo participación de mercado.
Para septiembre, su participación en el mercado de las búsquedas en EU era de 8.5%, comparado con el 10.4% que tenía en enero, según informa comScore. Durante el mismo periodo, por otro lado, la participación de Google creció de 53% a 63%. Asimismo, sitios como Facebook, MySpace, YouTube y similares han reducido la popularidad de MSN.
Fuente: CNNExpansión.com
Microsoft no consigue hacer dinero en Internet
La empresa de Bill Gates, una de las más agresivas, talentosas y tecnológicamente superiores, registra grandes ganancias pero no en el mundo online. Allí el rey sigue siendo Google.
