El estadounidense Jordan Spieth mantuvo el liderato hoy en el tercer día del Abierto Británico de Golf, en una jornada en la que el sudafricano Branden Grace completó la vuelta más baja en la historia de los cuatro "majors".
Vale recordar que el argentino Emiliano Grillo quedó eliminado ayer, tras no superar el corte clasificatorio de la segunda vuelta.
Spieth, ganador del torneo en 2015, firmó una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo el par, en un día en que el buen tiempo reinó en el campo de Royal Birkdale. El líder acumula así 199 impactos en total, 11 de ellos bajo el par.
El también campeón del Masters de Augusta sumó en total cinco "birdies" para defender bien su liderato. La actuación del estadounidense fue redonda, pues además no hizo ningún "bogey" y mantiene a distancia a su escolta.
Kuchar, segundo a tres golpes de Spieth, debió esforzarse tras un doble "bogey" en el 16. Así, hizo un "birdie" inmediatamente después para mantener el segundo lugar y las esperanzas de título de cara al último día.
Pero la estrella de la jornada fue Grace, que firmó una tarjeta de 62 golpes, ocho bajo el par del campo, y completó la ronda más baja que se haya registrado en la historia de alguno de los cuatro "majors".
La mejor marca histórica hasta ahora era de 63 golpes, un registro logrado por decenas de jugadores tanto en el British Open como en el Masters, el US Open y el PGA Championship. En el British Open, 31 golfistas habían hecho 63 golpes, pero ninguno 62.
La actuación le permitió al sudafricano pasar del lugar 43, donde se encontraba el viernes, a compartir la quinta posición con el japonés Hideki Matsuyama.
Grace lo consiguió con una vuelta impecable en la que logró ocho birdies en los hoyos 1, 4, 5, 8, 9, 14, 16 y 17 y no cometió ni un solo error. En el último hoyo, salvó el par con un doble putt que le permitió alcanzar el récord.
"No tenía la menor idea del récord. Cuando terminé, mi caddie me dijo: 'Felicitaciones, estás en los libros de historia'. Realmente no lo sabía", dijo Grace. "Fue una ronda muy especial, jugué realmente bien".
"Hacerlo aquí en el Open es tremendo y lo recordaré siempre", dijo Grace. "Solo necesito concentrarme en hacer algo similar mañana para llegar lo más lejos que pueda en el campeonato", añadió el hombre del récord.
Dustin Johnson, el número uno del mundo, tuvo la oportunidad de igualar o incluso mejorar la histórica marca cuando llegó al hoyo 16 con 6 golpes bajo el par.
Pero pares en el 16 y el 17 le costaron la posibilidad al estadounidense, que además no pudo hacer un "birdie" para quedarse en 63 impactos. Al final, Johnson terminó con 64 golpes y 3 bajo el par para quedar al mismo nivel del sueco Henrik Stenson, vigente campeón del torneo, que está séptimo con 207 y -3.
En la jornada de hoy, Stenson firmó una tarjeta de 65 golpes, cinco bajo el par.
"Fue genial, me recordó al Open del año pasado", dijo el sueco a la cadena BBC. "Jugué mi mejor ronda de la semana y estoy agradecido con el apoyo.
El norirlandés Rory McIlroy, que el viernes protagonizó una notable remontada, tuvo hoy una mala jornada que culminó en 69 golpes, uno bajo el par, y cayó así al undécimo lugar.
El campeón de cuatro "majors" arrancó el día en -4 pero terminó a -2 en la clasificación general, a nueve golpes del líder Spieth.
"Seguiré intentándolo pero necesito alguna ayuda del tiempo y de los líderes", dijo el jugador.
El inglés Ian Poulter quedó también un poco fuera de la lucha por el título, al firmar 71 golpes que lo ubicaron en el octavo lugar de la clasificación general, igualmente a nueve de la cima.