Estudiantes dio cuenta de un deslucido Gimnasia en el clásico de La Plata, al vencerlo esta tarde por 1 a 0 en la cancha de Quilmes, y reingresó en la lucha por el título de Primera División cuando promedia la 24ta. fecha del torneo.
El equipo de Nelson Vivas consiguió el triunfo con un cabezazo de Israel Damonte a los 25 minutos del primer tiempo y se ubicó a cinco puntos del líder Boca Juniors, que mañana tendrá una dura parada como local ante River Plate, otro aspirante a la corona.
Con la victoria abrazada hoy, Estudiantes permanece en zona de clasificación para la Copa Libertadores 2018, recuperó el terreno resignado por el empate contra el "xeneize", el sábado pasado en La Plata, y extendió su "sana costumbre" de terminar el clásico con una sonrisa.
En el historial general, el "Pincha" prolongó a doce encuentros su diferencia a favor, con un parcial de 57 éxitos, 57 empates y 45 derrotas en 158 enfrentamientos. No pierde con Gimnasia desde el Clausura 2010 cuando el "Lobo" se impuso 3-1 en el Bosque.
Gimnasia tocó fondo y espera la inminente renuncia de su entrenador Gustavo Alfaro, ya decidida. El equipo, que llegaba de ser eliminado de local en la Copa Sudamericana por Ponte Preta de Brasil, sumó su cuarta caída consecutiva en el torneo tras las sufridas ante Rosario Central (1-2), San Lorenzo (0-1) y Racing Club (0-1).
Los dos técnicos priorizaron los recaudos defensivos al momento de diseñar las formaciones titulares y ello tuvo su correspondencia en el juego, con poca fluidez para la elaboración y escasas llegadas sobre las áreas, que mayormente eran visitadas en acciones de balón parado.
Estudiantes, el local, dispuso cinco defensores desde el inicio pero a uno de ellos, Sebastián Dubarbier, lo soltó por la banda izquierda con la intención de crear daño a partir de su cualidad para la proyección y su filosa pegada.
El recurso, en apariencia escaso, le dio buenos resultados ante un rival que contrapuso muy poco en ofensiva hasta la apertura del marcador. Es que justamente Dubarbier fue el encargado de colocar un centro preciso al corazón del área para que Damonte levantara a todo el estadio Centenario con un cabezazo certero.
Estudiantes se sintió cómodo con la ventaja y decidió cederle la iniciativa a Gimnasia, con la idea de usufructuar las carencias con rendimiento en baja, entonces obligado a ser protagonista por el resultado adverso.
La respuesta del conjunto de Alfaro fue tibia durante el resto del primer tiempo y ligeramente más convincente a partir del segundo cuando decidió presionar algunos metros más arriba para tener más a tiro el arco de Mariano Andújar.
La pegada del uruguayo Brahian Alemán resultó el arma favorita para la búsqueda de la igualdad, que estuvo cerca de concretarse a los seis minutos cuando ni Manuel Guanini ni Nicolás Mazzola pudieron facturar el rebote de un tiro libre ejecutado por el ex Unión de Santa Fe y Arsenal de Sarandí.
Atacar con pelota en movimiento se convirtió en un acertijo muy complejo para Gimnasia debido a sus propias limitaciones y también a la postura de Estudiantes, que se replegaba con nueve hombres en la puerta del área para contrarrestar con la salida veloz de Augusto Solari, Bautista Cascini y Dubarbier.
Por esa vía, tuvo una clara a los 18 minutos cuando Eric Ramírez, en una acción personal fuera de contexto, recortó de izquierda al centro, eliminó la marcación de los mediocampistas rivales y exigió a Andújar con un derechazo bajo.
Después, por la merma física del uruguayo Alemán, Gimnasia perdió intensidad en ataque y Estudiantes controló el partido sin complicaciones, incluso con la chance de acrecentar el marcador de no ser por una providencial intervención de Facundo Oreja que despejó en la boca del arco una definición de Facundo Sánchez ante Alexis Martín Arias.
En los minutos finales, la visita hizo sus últimos y desesperados arrestos en pos de la igualdad. Ya en tiempo de descuento, Andújar tuvo una notable reacción ante un disparo del ingresado Lorenzo Faravelli y el partido terminó en poder de Estudiantes, un clásico final de los últimos tiempos.
Estudiantes buscará hoy un triunfo sobre Gimnasia, en el clásico de La Plata, para reforzar sus chances de clasificar a la Copa Libertadores, en la continuidad de la 24ta. fecha del Campeonato de fútbol de Primera División.
El partido se jugará desde las 14 en la cancha de Quilmes porque el estadio Ciudad de La Plata estará ocupado por el espectáculo motor Monster Jam. Fernando Espinoza será el árbitro y Telefe, el canal encargado de la televisación.
Estudiantes se ubica octavo con 41 puntos, a uno del quinto River Plate (42), el equipo que hoy ocupa la última plaza que permite acceder a la próxima edición de la Libertadores, por tener mejor diferencia de gol que Racing Club (42) y Banfield (42).
Pero el conjunto que dirige Nelson Vivas -expulsado el pasado fin de semana en el empate (0-0) contra el líder del certamen, Boca Juniors (49)- está a tan solo cuatro unidades del escolta Newell's Old Boys de Rosario (45) y a dos de San Lorenzo (43), el tercero, y de Colón de Santa Fe (43), el cuarto, también por diferencia de gol.
De ahí que es vital para Estudiantes, que en el historial aventaja a Gimnasia por once partidos (56 triunfos, 56 empates y 45 derrotas), ratificar su paternidad con un triunfo que le permita consolidarse en los primeros puestos.
El "Pincha", que hace siete años no pierde un clásico (y 14 que no lo hace de local) llega a este cotejo con un invicto en el actual torneo de ocho encuentros, producto de tres victorias y cinco empates, los últimos cuatro consecutivos.
Por su parte, Gimnasia (quedó eliminado esta semana en la primera fase de la Copa Sudamericana, a manos de Ponte Preta de Brasil) marcha duodécimo con 34 unidades.
Pero el equipo de Gustavo Alfaro (cuestionado por los hinchas) llega a este trascendental cotejo con tres caídas consecutivas, sumada la mencionada eliminación en la Sudamericana, el gran objetivo del semestre.Todo esto refuerza las chances de Estudiantes -desde lo anímico- de quedarse con un triunfo para seguir en los primeros puestos.
Tanto un entrenador como el otro aún no definieron los equipos como así tampoco los esquemas de juego, más por dudas propias que por temor a lo que disponga el rival.
Vivas aguardará hasta último momento la evolución del enganche Juan Cavallaro (si no llega lo reemplazará Javier Toledo) lo que definirá el dibujo táctico; mientras que Alfaro, aún no definió quien jugará por la izquierda, donde pugnan por un lugar Ramiro Carrera, Nicolás Ibáñez y Lorenzo Faravelli.
Dentro de este contexto y más allá de los nombres, Estudiantes confía en una victoria ya que lleva diez clásicos sin derrotas, con cinco triunfos e igualdad cantidad de empates, los últimos dos sin goles. Y eso siempre pesa en la cabeza tanto de uno como del otro equipo.-Probables formaciones-Estudiantes de La Plata: Mariano Andújar; Facundo Sánchez, Leandro Desábato, Jonathan Schunke y Sebastián Dubarbier; Bautista Cascini, Israel Damonte, Rodrigo Braña y Augusto Solari; Cavallaro o Toledo; y Lucas Viatri. DT: Nelson Vivas.Gimnasia y Esgrima La Plata: Alexis Martín Arias; Sebastián Gorga, Mauricio Romero, Manuel Guanini y Facundo Oreja; Eric Ramírez, Fabián Rinaudo, Lucas Licht y Carrera o Ibáñez o Faravelli; Brahian Aleman; y Nicolás Mazzola. DT: Gustavo Alfaro.Cancha: Quilmes (local Estudiantes).Árbitro: Fernando Espinoza.Hora de inicio: 14.Televisa: Telefe.