El español Rafael Nadal arrancó hoy la gira europea de arcilla con una trabajada victoria sobre el británico Kyle Edmund en la segunda ronda del torneo de tenis de Montecarlo.
El nueve veces campeón en el Principado superó a Edmund, número 45 del mundo, por 6-0, 5-7 y 6-3 después de dos horas y 19 minutos de partido en la cancha central.
El polvo de ladrillo es la superficie en la que mejor se mueve Nadal, que llega este año a la gira europea con buenas sensaciones pero sin ningún título en lo que va de 2017. De hecho, perdió las tres finales que jugó, Australia, Acapulco y Miami.
Cuarto favorito en Montecarlo, Nadal se enfrentará en los octavos de final al alemán Alexander Zverev, que eliminó por 6-0 y 6-4 al español Feliciano López.
Si gana el título, el español superará al argentino Guillermo Vilas como el tenista de la historia con más títulos en arcilla. Actualmente están empatados a 49 coronas.
Nadal arrancó hoy su duelo ante Edmund como un rayo y se anotó el primer parcial en blanco. Pero el británico, de 22 años y que hoy tuvo cerca su primera victoria ante un "top ten", reaccionó en el segundo set cuando iba break abajo y consiguió estirar el duelo a la tercera y definitiva manga.
Agarrotado en el primer set, Edmund soltó después el brazo y empezó a buscar golpes ganadores para forzar a Nadal. El británico acabó con 34 winners, pero sumó también 44 errores no forzados.
En el tercer set se intercambiaron un break cada uno hasta que Nadal volvió a quebrar para colocarse 4-3 y servicio. Se anotó el siguiente game y cerró el duelo rompiendo de nuevo al británico.
El número uno del mundo, Andy Murray, superó por su parte al luxemburgués Gilles Muller por 7-5 y 7-5, su primera victoria desde principios de marzo. El británico perdió después en su debut en Indian Wells y se saltó Miami por una lesión en el codo.
En la siguiente ronda se enfrentará al español Albert Ramos, que batió al argentino Carlos Berlocq por 6-2 y 6-2.
Los otros grandes favoritos que jugaron hoy en Mónaco también ganaron: el suizo Stan Wawrinka se deshizo del checo Jiri Vesely (6-2, 4-6 y 6-2); el croata Marin Cilic venció al francés Jeremy Chardy (6-3 y 6-0); y el austríaco Dominic Thiem ganó al holandés Robin Haase (6-3 y 6-2).
Además, el checo Tomas Berdych superó al alemán Tommy Haas por 3-6, 6-1 y 6-4, mientras que el español Pablo Carreño derrotó al ruso Karen Khachanov y se enfrentará en octavos con Novak Djokovic, segundo del ranking mundial y que debutó el martes con victoria.
El torneo de Montecarlo es el primer Masters 1000 de la gira de arcilla, que continuará después por Madrid y Roma para concluir en Roland Garros.