El único país que ha estado en todos los Mundiales de fútbol es esta vez también el primer clasificado: Brasil celebró hoy que la selección dirigida por Tite consiguiera su boleto para Rusia 2018 cuatro partidos antes del cierre de la eliminatoria sudamericana.
"Aló, Rusia. ¡Estamos llegando!", celebraba en la madrugada el portal GloboEsporte tras el 3-0 de Brasil sobre Paraguay, incluso antes de la derrota por 2-1 de Uruguay en Perú. La caída de los charrúas convirtió a los pentacampeones en el primer clasificado para la cita mundialista, más allá del país anfitrión.
"Carta a doña Rusia", resumía el diario deportivo "Lance!", la tarjeta de presentación de la "canarinha" para la Copa del mundo después de que el equipo liderado por Neymar diera una nueva exhibición de buen fútbol en la Arena Corinthians de Sao Paulo, la casa de Tite durante mucho tiempo.
El entrenador celebró poniéndose de pie y con los brazos en alto la clasificación cuando se enteró de la derrota uruguaya durante su rueda de prensa nocturna en el estadio "Itaquerao" paulista, entre el aplauso de los periodistas asistentes.
"Ahora a consolidar el equipo", avisó sin embargo el preparador, festejado como el gran artífice de la transformación de la "canarinha" desde que asumió la batuta a mediados del año pasado.
Brasil encadenó ocho victorias consecutivas con Tite, entre ellas una goleada de 3-0 a Argentina jugando como local en el "Mineirao" de Belo Horizonte y otra paliza por 4-1 a Uruguay la semana pasada en el mítico estadio Centenario de Montevideo.
"¿Saben por qué no me gusta individualizar?", bromeó un jocoso Tite luego para rechazar que todos los elogios se centren en su persona. "¡Porque cuando pierda me caerá todo a mí también!", se rió. "Vamos a dividir este negocio, que sino me llevaré el palo yo solo".
Sus jugadores, igual, prefirieron destacarlo a él. "Merece todo el apoyo", dijo Neymar, que completó otra actuación brillante en el "Itaquerao".
"Es un tipo genial", agregó el artillero del Barcelona. "Merece no sólo el grito de aquí, sino de todo Brasil".
Algunos comentaristas empezaron a mirar también ya hacia adelante, una vez solventada la complicada eliminatoria sudamericana de todos contra todos y con la "canarinha" vista desde ya como una de las favoritas para levantar el título en Moscú.
"Es hora de mirar a los europeos", escribió un columnista de "Lance!".
"A pesar del buen nivel de algunas selecciones sudamericanas, faltan ahora los tests contra los europeos, que siempre serán un mejor termómetro para ratificar un eventual favoritismo brasileño en los Mundiales", agregó.