Gremio debutará mañana en el Mundial de Clubes de fútbol ante Pachuca con la expectativa de que la reciente conquista de la Copa Libertadores le dé el impulso necesario intentar quedarse con el torneo tras años de dominio europeo.
El equipo brasileño conquistó el máximo torneo sudamericano al imponerse en la final a Lanús de Argentina hace menos de 15 días, en la que fue la primera edición anual de la Libertadores.
Equipe completa no reconhecimento do estádio Hazza Bin Zayed! %uD83C%uDDEA%uD83C%uDDEA%uD83C%uDDE6%uD83C%uDDEA%uD83D%uDCAA%uD83C%uDFFD%u26BD%uFE0F%uD83C%uDFC6 #NósVamoAcabáComOPlaneta #ClubWC pic.twitter.com/okDvw0KQO0
- Grêmio FBPA (@Gremio) 11 de diciembre de 2017
Hasta la edición del año pasado, los campeones sudamericanos llegaban al Mundial de Clubes cinco meses después de haberse quedado con la Libertadores. Ello mermaba notablemente sus oportunidades, ya que perdían a muchas de sus estrellas en el mercado de fichajes de julio y agosto.
La reciente consagración como campeón continental después de 22 años de espera -más el excelente nivel futbolístico que exhibió en la final- le da a Gremio el envión necesario para creer que puede ser un firme rival para el Real Madrid, el gran favorito en el Mundial de Clubes en Emiratos Árabes Unidos.
Lo sabe el hombre gol de Gremio, Lucas Barrios, quien declaró que su equipo es el favorito en el duelo de mañana ante Pachuca en la ciudad de Al Ain.
"Sabemos de cierto favoritismo para ser finalistas, pero cumplirlo implica pensar antes en la semifinal. Así encaramos cada serie en la Libertadores y nos fue bien", declaró.
Asimismo, el delantero argentino nacionalizado paraguayo aclaró que no cree que el hecho de haber llegado al Mundial días después de consagrarse campeón de la Libertadores sea una ventaja para el equipo de la ciudad de Porto Alegre.
"No es una ventaja porque en una semifinal lo importante es rendir al máximo ese día", explicó.
El equipo del sur de Brasil, como campeón sudamericano, ingresa de forma directa en la semifinal del torneo, por lo que llega menos desgastado que el Pachuca. Los mexicanos batieron el sábado 1-0 al Wydad Casablanca de Marruecos en los cuartos de final.
Desde que la delegación brasileña llegó el jueves a los Emiratos Árabes Unidos, el entrenador, Renato Gaúcho, trabaja de forma intensa para reemplazar en el mediocampo del equipo al joven Arthur, baja por una lesión que sufrió en el tobillo izquierdo en la Libertadores.
El atacante Fernandinho reconoció que es una baja importante, aunque destacó que el elenco brasileño cuenta con jugadores de nivel para reemplazar a Arthur. "Tenemos a Maicon que es un jugador de características parecidas, pero que recién vuelve de una lesión. Si juega Michel también ayuda mucho. Y Jailson también juega bien cada vez que entra. Quien entre nos va a ayudar", precisó el delantero.
Los principales candidatos para quedarse con el puesto de titular de Arthur son Michael y Jailson, aunque el comandante "tricolor" aún no confirmó el once titular.
El guardameta de Gremio, Marcelo Grohe, declaró que la delegación vio el partido de los mexicanos ante el campeón africano y destacó que su equipo deberá controlar la ansiedad para imponer su juego.
"Vimos el partido de Pachuca y la comisión técnica nos pasó algunas informaciones sobre ellos también. Tenemos que controlar la ansiedad para que podamos imponer el juego que nos dio la Libertadores", subrayó.
Gremio jugará por primera vez el Mundial de Clubes. En 1983 ganó la Copa Intercontinental, el torneo predecesor, cuando derrotó en Japón al Hamburgo 2-1 con dos goles del que es hoy hoy entrenador, Renato Gaúcho. Asimismo, el equipo brasileño perdió la final de la Intercontinental 1995 ante el Ajax de Ámsterdam en los penales.
El Mundial de Clubes reúne anualmente a los campeones de todas las confederaciones y a un equipo anfitrión. Desde 2005, los equipos europeos dominan de forma clara la competición. Los únicos equipos fuera de Europa que ganaron el certamen fueron equipos brasileños: Sao Paulo (2005), Inter de Porto Alegre (2006) y Corinthians (2012).