En el duelo más esperado del sábado, San Antonio sacó jugo de las rocas. Los Spurs consiguieron una gran victoria en Cleveland ante los campeones. Fue 116-113 con 41 puntos (máxima de su carrera), 6 rebotes, 5 asistencias y un tapón de Kawhi Leonard. LeBron James sumó 29 tantos, 5 tableros y 7 pases gol. Manu Ginóbili aportó 8 unidades (1-3 en dobles y 2-6 en triples), 2 rebotes y 3 asistencias en 19 minutos.
Los Spurs comenzaron con algunas dudas en ataque, con Leonard tomando muchos tiros y David Lee enmendando algunos yerros. Cleveland se mostró más decidido y sin fisuras, moviendo bien el balón e involucrando a todos en ofensiva. Con el ingreso de Manu, la dinámica del ataque de los texanos mostró más generosidad y, pese a que los Cavs se escaparon a 11 tantos (33-22), mejoraron en el costado defensivo.
En el comienzo del segundo cuarto San Antonio aprovechó el descanso de LeBron y recortó la diferencia. Cuando restaban 8m45s para el entretiempo los dirigidos por Gregg Popovich pasaron al frente y, sin conformarse con ello, se escaparon a 7 unidades. Sin embargo, Kyle Korver, la adquisición de los de Ohio para cubrir la vacante por la lesión de J. R. Smith, clavando 2-2 en triples, llevó al local a retomar la ventaja sobre el final (58-57). Ginóbili cerró con 3 puntos (1-3 en triples) en diez minutos de juego.
Si la paridad de a primera mitad fue una muestra de lo disputado que fue el encuentro, el tercer cuarto no se quedó atrás. Contestando cada conversión del rival con una acción igual o mejor, el encuentro se transformó en un intercambio de canastas. La ventaja máxima de San Antonio fue de cuatro tantos, mientras que Cleveland tocó los cinco puntos con una conversión de Iman Shumpert a 0.4s del final (84-89). Manu sumó 5 unidades (1-3 en dobles y 1-3 en triples), un rebote y una asistencia en los seis minutos que disputó.
Los Spurs entraron mejor en la reanudación, concentrados en defensa y con una aparición excelente de Leonard en ataque (10 puntos en 2m09s) que les posibilitó pasar al frente (96-90). Los Cavaliers lucharon para descontar la desventaja (llegó a 9 tras un triple de Patty Mills) e igualaron el marcador con un enorme triple de LeBron. Tanto Leonard como James tuvieron en sus manos el triunfo, pero el encuentro se fue inexorablemente a suplementario).
Más allá de los intercambios de canastas, a 1m07 para el final del tiempo extra, Manu salió de la cancha con signos de dolor en la cintura, tras una buena defensa colectiva en la que el bahiense quedó envuelto en un sandwich de jugadores bajo el aro. Por su parte, San Antonio sacó tres de ventaja (116-113) a 25.5s con un doble de LaMarcus Aldridge. La respuesta de los Cavs fue inesperada: jugada preparada de Tyronn Lue que terminó con pérdida por mal pase de LeBron, tras una desatención de Tristan Thompson.
Luis Scola no actuó anoche en la caída de los Brooklyn Nets (9-34) ante Charlotte Hornets (23-21), por 112-105, en una nueva jornada de la fase regular de la NBA de básquetbol. Luego de diseñar una fantástica producción en la jornada del viernes en el triunfo sobre New Orleans Pelicans (143-114), el capitán del seleccionado argentino no fue utilizado por el DT Kenny Atkinson.
El ala pivote, de 36 años, había sumado 14 tantos y 3 rebotes en apenas 8 minutos en el cómodo triunfo de los Nets en Nueva Orleans.
El pivote Brooke López aportó 24 tantos, 5 rebotes y 4 asistencias para el conjunto perdedor, mientras que el alero croata Bojan Bogdanovic sumó 16 puntos, 3 rebotes y 3 pases gol.
En el quinteto ganador se destacó el alero Michael Kidd Gilchrist, quien concretó una planilla de 17 tantos, 14 rebotes y 2 bloqueos.
Los demás marcadores fueron los siguientes: Miami Heat 109-Milwaukee Bucks 97; New York Knicks 105-Phoenix Suns 107; Atlanta Hawks 110-Philadelphia Sixers 93; Detroit Pistons 113-Washington Wizards 112; Boston Celtics 123-Portland Blazers 127 (en tiempo suplementario)