El español Rafael Nadal pisó hoy el acelerador en la segunda ronda del Abierto de tenis de Australia al vencer al chipriota Marcos Baghdatis por 6-3, 6-1 y 6-3 en dos horas y 13 minutos.
Fresco de piernas y valiente, el número nueve del ranking parecía tener prisa por cerrar el partido. Al igual que en la primera ronda, donde también ganó en tres sets, Nadal se apoyó en su derecha y en el servicio.
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- #AusOpen (@AustralianOpen) 19 de enero de 2017
En su intento por dar un paso al frente y ser más agresivo, el campeón de 14 Grand Slam arriesgó mucho con el drive, ese golpe que tantos éxitos le dio y cuya mejor versión quiere recuperar en Australia. Tanto arriesgó que se fue hasta los 21 errores no forzados por 15 golpes ganadores.
"Todas las victorias son positivas y dan una buena confianza al ganador. Fui sólido con el servicio y fui mejorando constantemente según avanzaba el partido", dijo Nadal aún en la Rod Laver Arena, al final de una jornada en la que se despidió el campeón del torneo, Novak Djokovic.
Campeón de Australia en 2009, Nadal tendrá el sábado su primer gran test en Melbourne, cuando se mida en la tercera ronda con Alexander Zverev, una de las grandes perlas de la nueva generación. Número 24 del mundo con 19 años, el alemán superó hoy por 6-2, 6-3 y 6-4 al estadounidense Frances Tiafoe.
Será el segundo enfrentamiento entre Nadal y Zverev tras el que protagonizaron hace un año en Indian Wells. En aquel duelo el alemán falló una volea fácil con match point y acabó perdiendo.
"Será un partido de gran calidad. Es un gran reto, es un potencial campeón de Grand Slam y número uno del mundo. Tiene mucho talento y está mejorando cada día", indicó Nadal.
Baghdatis, finalista en Melbourne en 2006 y actual número 36 del ranking, no puso apenas en aprietos a Nadal, que volvió a exhibir una gran forma física, sin molestias.
"Estoy sin lesiones, estoy aquí compitiento. No puedo pedir más. Sufrí lesiones en mi carrera", señaló el español.
Actual número 9 del ranking tras un 2016 marcado por una lesión de muñeca, Nadal busca convertirse en el primer tenista de la Era Abierta en ganar dos veces cada Grand Slam. En su palmarés lucen nueve Roland Garros, dos Wimbledon, dos US Open y un Abierto de Australia.
El español, sin embargo, no levanta un grande desde Roland Garros 2014. De hecho, aquella fue la última vez en la que superó la barrera de los cuartos en uno de los cuatro torneos más importantes del mundo.