A días de su novena conquista en Monte Carlo -primer título en ocho meses-, Rafael Nadal conservó el envión en el ATP de Barcelona, con una sólida victoria inicial para meterse en octavos de final.
El español venció por 6-3 y 6-2 a su compatriota Marcel Granollers (50°), en una hora y media de acción, poniendo en marcha su campaña también hacia el noveno título en el Conde de Godó.
Nadal comenzó quiebre abajo en el primer game del partido, pero desde allí no volvió a sufrir con el servicio, perdiendo un total de solo 10 puntos en los restantes ocho juegos.
Como respuesta, el ex-N°1 del mundo recuperó la distancia de inmediato, volvió a romper en su segundo game de devolución y enseguida transformó el trago amargo del arranque en un margen de 4-1.
En el segundo set, otro golpe desde el comienzo (con quiebre y confirmación en blanco para 2-0) fue abriéndole paso a la victoria. Y una nueva rotura en 5-2 para cerrar las cosas con su servicio le dio números finales al encuentro.
En octavos, Nadal se verá con otro español: Albert Montañés (104°), veterano con 11 finales (seis títulos) en polvo de ladrillo. De seguir avanzando, en cuartos podría surgir Fabio Fognini, una de sus sombras en la temporada 2015.
En tanto, Kei Nishikori (6º), quien parte como segundo cabeza de serie, también empezó ganando. El japonés no tuvo problemas para vencer al holandés Thiemo de Bakker (102º) por 6-4 y 6-2 en apenas una hora y nueve minutos de juego. Ya esperaba al campeón de 2014 y de 2015 el francés Jeremy Chardy (33º del ranking; 13º sembrado) en octavos de final.
Fuente: ESPN.