Jornada especial en Indian Wells. Luego de la sorpresiva caída de Andy Murray, el miércoles dio otro paso Novak Djokovic, el campeón defensor, otra vez dejando muchas dudas. En tanto, Rafael Nadal se tomó una revancha especial y también avanzó a octavos de final. Victoria de Kei Nishikori. Otro firme paso del joven Alexander Zverev.
Nuevamente, Djokovic mostró su jerarquía cuando lo necesitó, pero dejó incertidumbre, como en el debut del pasado domingo. El serbio venció al alemán Philipp Kohlschreiber (30°) por 7-5 y 7-5, una victoria en la que empezó 4-1 y llegó a quedar igualado. Finalmente, el Nº1 del mundo se puso 8-1 en el enfrentamiento ante el germano, con el plus de sumar siete triunfos en fila.
El líder del ranking ATP tuvo mayor pulso en los momentos decisivos. Así y todo, sacó 5-3 en el segundo set y dispuso de cuatro puntos para cerrar el partido, pero tuvo demasiados errores, en especial tratándose de él. Pero volvió a enderezar el rumbo con otra rotura en el duodécimo juego, evitando ir a una muerte súbita en ese parcial.
Djokovic concretó cuatro quiebres sobre seis posibilidades que gernó, mientras que el perdedor lo hizo en dos ocasiones. De esta manera, sumó 44 victorias en sus últimos 46 partidos. El serbio, cabe destacar, ganó las últimas dos ediciones de Indian Wells y va en busca de ser el primero en lograr cinco títulos en este evento y de conquistar la 27ª corona en los Masters 1000 para poder igualar a Nadal.
En octavos de final, Djokovic buscará un desquite especial ante Feliciano López, único que lo pudo vencer en 2016 aunque en circunstancias especiales. El español iba 6-3 frente al serbio en cuartos de final de Dubai, cuando el número uno dejó la cancha por una infección en la vista. Este jueves ya tendrá la chance de saldar esa deuda personal.