Solo las matemáticas perdonan al Manchester United, que volvió a suspender en otro examen capital en la Premier League. Empató 1-1 ante el West Ham en un partido en el que la balanza podría haberse decantado por ambos costados, aunque finalmente el reparto de puntos favoreció al conjunto de Bilic.
Poco le duran las promesas a Mourinho, incapaz de cumplir con su palabra. Dijo días atrás que no quería ser el hombre del partido, pero de forma innata acaba siéndolo en la mayoría de compromisos del Manchester United. Jonathan Moss le expulsó con criterio en el ecuador del primer tiempo, después de que el portugués patease un botellín de agua tras desaprobar la amarilla que el colegiado le enseñó correctamente a Pogba por simular. No le fue mal a Old Trafford, cuya reacción despertó a un United que necesitó el empate de Ibrahimovicpara volver al partido.
No había tenido tiempo el United para probar el sabor del encuentro cuando el West Ham, más vivo que su rival, golpeó con sorpresa. Payetcolocó un centro lateral cargado de potencia y Sakho entró como un obús para rematar de cabeza el 0-1 (2'). Otro contratiempo para Mourinho, puesto que su equipo no había hecho nada bueno ni malo para merecer tal castigo. El gol fue una renta para los de Slaven Bilic, estimulados con un premio inesperado.
El United respondió adueñándose del partido, aunque todo el peligro llegó a partir de transiciones cortas. Había buscado huecos interiores Herrera, pero fue Pogba quien encontró a Ibrahimovic en el empate de los locales. El francés recibió, orientó y colocó un globo sobre la espalda de la defensa que el delantero sueco no desaprovechó. Suave, con la testa, desvió lo suficiente para establecer el 1-1 (20'). Llegó en un instante del partido en el que el United se partió demasiado cuando elaboraba sus jugadas. El equipo se dividió en dos y ello facilitó la defensa del West Ham, que sin el balón cerraba con cinco atrás.
La expulsión de Mourinho calentó al United y las oportunidades cayeron una tras otra, pero ninguna confirmó la remontada. Ni Rashford, que marró solo ante Randolph ni tampoco Ibra, que se confió al filo del descanso y la defensa tapó el remate del ‘9' de Mancunia. Pasaron más cosas en el tramo final que en el inicial, e incluso el West Ham protestó con razón un penalti por manos de Rojo que no fue señalado.
No subió Mourinho en esta ocasión al palco, aunque siguió con atención las indicaciones de Rui Faria en su ausencia. El United no cambió en el segundo tiempo, apresurado por el resultado adverso. Payet volvió a avisar, esta vez con otra falta lateral que acabó en córner. Sobre la portería de Randolph, en cambio, las ocasiones escasearon y el United recurrió a Rooney y a Mhkitaryan para sacudir un choque cuyo riesgo de ralentizarse era evidente.
Insistió el United, decidido a conseguir el gol que les permitiese seguir vivos en la Premier League. Tantas ganas había en el estadio que el público celebró por error un remate de Mhkitaryan que acabó en el palo gracias a la tremenda intervención de Randolph. Habían caído hasta entonces centros desde ambos sectores del terreno de juego, pero el conjunto del noreste de Londres supo aguantar las amenazas constantes de su oponente. Lo hizo incluso cuando la defensa falló, porque Ibrahimovic estuvo a nada de anotar el segundo si no hubiese sido porque Kouyaté apareció al rescate.
Salvó también a su equipo De Gea, cuando Antonio sorteó todos los obstáculos antes de rematar a bocajarro sobre el guardameta español. Acabó mejor el West Ham, aunque en el intercambio de golpes pudo pasar cualquier cosa. Se apagó Old Trafford con otro empate que debilita aún más al United, acostumbrado a una de cal y otra de arena. En el club solo despega Mourinho, obligado cuando le expulsan por su conducta inapropiada.