El entrenador de Australia incluyó a siete debutantes en la alineación titular para su primer partido de la Rugby World Cup 2015, a disputarse este miércoles en el Millennium Stadium, contra Fiji por el Grupo A.
Cuando sus botines pisen el campo de juego en Cardiff, Scott Sio, Kane Douglas Scott Fardy, Michael Hooper, Bernard Foley, Tevita Kuridrani e Israel Folau se habrán estrenado en el mayor evento del rugby mundial.
Por su parte, con su test número 97, Stephen Moore se convertirá en el primer hooker en actuar como capitán de los Wallabies en una RWC, encabezando una alineación que suma en total 720 caps.
Esta también es la primera RWC para Cheika como head coach, quien reveló su ansiedad por comenzar el torneo y por los retos que le esperan.
"Hemos estado trabajando duro en los últimos meses y es excelente poder por fin seleccionar el equipo y salir a a jugar", manifestó en la conferencia de prensa para anunciar la alineación.
"Sabemos que Fiji es un buen equipo que tiene buena calidad de rugby y está en forma. Mostraron eso recientemente en la Pacific Cup y en el partido de apertura de esta Copa Mundial, contra Inglaterra", aseveró para luego agregar:
"Mis jugadores tienen un tremendo respeto por ellos y la forma en que están jugando, especialmente las mejoras en sus formaciones fijas".
"Nuestro trabajo preliminar ya está hecho así que estamos ansiosos por entrar al campo de batalla, una batalla que sabemos va a ser intensa contra Fiji".
Entre las novedades de la alineación, figura el retorno del medio scrum Will Genia desde que los Wallabies vencieran a Sudáfrica 24-20 en la apertura de la campaña en el Rugby Chamionship en julio.
Cheika indicó que quiere darle a todos la oportunidad de jugar durante los encuentros de la fase de grupos, sobre todo teniendo en cuenta que los Wallabies tendrán cuatro días para presentarse en el Villa Park de Birmingham, el domingo contra Uruguay.
"Es importante darles a todos una oportunidad desde el principio. Lo hemos hecho en toda nuestra preparación para este torneo y creo que es un buen método", indicó el entrenador.
Con respecto al trabajo en conjunto con Phipps, señaló que "Will y Nick (Phipps) se complementan bien. Nick es un jugador muy efectivo y creo que vimos eso en el partido contra Sudáfrica cuando salió del banco e iluminó el juego. Regresó al equipo en muy buena forma después de su lesión y estuvo entrenando muy bien desde que lo hizo".
El equipo confirmado:
1. De Scott Sio, 2. Stephen Moore (Capitán), 3. Sekope Kepu, 4. Kane Douglas, 5. Rob Simmons, 6. Scott Fardy, 7. Michael Hooper, 8. David Pocock, 9. Will Genia, 10. Bernard Foley, 11. Rob Horne, 12. Matt Giteau, 13. Tevita Kuridrani, 14. Adam Ashley-Cooper, 15. Israel Folau (33 Tests)
Suplentes: 16. Tatafu Polota-Nau, 17. James Slipper, 18. Greg Holmes, 19. Will Skelton, 20. Dean Mumm, 21. Nick Phipps, 22. Matt Toomua, 23. Kurtley Beale.
Fuente: Rugby World Cup.