En su época de jugador con la camiseta número 8 de Australia, Michael Cheika no aparentaba ser esa clase de forward que esquivaba adversarios sino todo lo contrario, era más de ir al choque. Pero en el sentido opuesto a su forma de jugar, el entrenador de los Wallabies fue muy sutil y elegante gambeteando las preguntas en el micrófono.
Con el ojo puesto en el partido ante Inglaterra, el próximo sábado en Twickenham, Cheika demostró cómo se puede tener un tono diplomático y manejar los verbos con habilidad después de cada pregunta realizada con cierta suspicacia.
Tomando las precauciones del caso, el entrenador de Australia sabe que tienen el potencial para intentar derrotar al dueño de casa y eliminarlo de la RWC. Pero Cheika, calmo, se mostró con una actitud de hablar poco y esperar que empiece el partido del sábado.
En conferencia de prensa, los medios querían interrogarlo acerca de qué opinaba si el país organizador quedaba afuera de la competencia o si su equipo hubiera pateado a los palos en lugar de ir al touch como lo hizo Inglaterra ante Gales. Pero cada vez que era solicitado ponía cara de circunstancia.
Cuando le preguntaron acerca del daño que le pueden hacer a la Copa Mundial de Rugby 2015 que Inglaterra quede eliminado, respondió con sus hombros encogidos: “No es mi problema, no es mi territorio. No soy el organizador del torneo y no estoy a cargo del equipo inglés. Soy solo un simple y viejo entrenador australiano y pienso en qué es lo mejor y lo peor para mi selección”.
Además, aclaró que “no estoy tratando de eludir la pregunta, solamente que no lo sé. Es un torneo espectacular con 90 mil espectadores en el partido entre Irlanda y Rumania, esto marca lo popular que es el rugby en Europa y es una propaganda impresionante para nuestro deporte. Tuvimos cerca de 70 mil personas ante Fiji y 40 mil contra Uruguay”.
Abordado acerca de lo que sucedió con el capitán de Inglaterra, Chris Robshaw, que decidió ir al line en lugar de buscar los tres puntos con un penal, Cheika sonrió pero no estaba dispuesto a realizar una profunda interpretación de lo sucedido: “los jugadores son los que deciden adentro de la cancha. Sé que usted quiere mi respuesta, pero para ser honesto no tengo ninguna opinión al respecto. Es algo que no tiene ningún efecto en nuestro próximo partido".
Alerta
Después de haber perdido a Wycliff Palu y Will Skelton por lesión en el partido del martes, a Cheika le preguntaron si llegaban con el rótulo de no ser los favoritos al enfrentamiento ante Inglaterra, en Twickenham: “no creo que sea importante aunque pienso que para vos lo será, estaremos enfrente de Inglaterra. Cuando se enciendan las luces del estadio tenemos que estar listos para jugar, ellos han jugado bien hasta acá por lo que nosotros tenemos que hacer el mejor juego que podamos y aprovechar sus errores”.
“Todos los equipos tienen la posibilidad de recuperarse. Eso es lo lindo del rugby, una semana perdés y jugás a la siguiente para intentar ganar. Somos cautelosos y precavidos porque hemos estado en la misma situación que ellos, quizás no en esta Rugby World Cup. Pero creo que ellos todavía se sienten fuertes y con sed de revancha para ganarnos. Creo que todo cuenta”, advirtió el coach de los Wallabies.
Al finalizar, se mostró confiado acerca de las dos nuevas inclusiones en el plantel como el hooker, James Hanson, y el segunda línea, Sam Carter, afirmando las fuerzas y destrezas que tienen para estar a la altura de un torneo como este: “creo que el rugby australiano no toma dimensión de los jugadores que tiene y de la habilidad y calidad que tienen. Tuvimos grandes jugadores en el equipo como Sam Carter, James Hanson, James Horwill, Scott Higginbotham y Liam Gill, que hoy no están con nosotros en esta RWC. Nosotros nos tenemos que asegurar de sacar al máximo el potencial del jugador australiano y que sigan creciendo para el futuro”.