El Atlético de Madrid selló hoy sin problemas su clasificación para las semifinales de la Copa del Rey del fútbol español gracias a un empate por 1-1 contra el Betis.
El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone, que había ganado 2-0 el duelo de ida, se sobrepuso a la perfección a la ausencia de su estrella Radamel Falcao García, lesionado, y cosechó en Sevilla un empate sin sufrir demasiados sobresaltos.
De esta manera, el conjunto madrileño se enfrentará en la próxima etapa al Sevilla, que el miércoles goleó por 4-0 al Zaragoza y también se colocó entre los cuatro mejores equipos de la Copa.
El Betis, por su parte, desaprovechó la posibilidad de encarar un clásico sevillano en las semifinales y le puso fin a su aventura copera.
Los conducidos por Pepe Mel cosechan tres partidos oficiales consecutivos sin victorias y deberán reaccionar rapidamente para defender su lugar en la zona de clasificación a la Champions en la Liga española.
El brasileño Diego Costa anotó el primer gol del encuentro, un minuto antes del descanso, al sacar provecho de un desentendimiento entre Antonio Amaya y el portero Juan Casto a la hora de despejar la pelota.
Mientras, Jorge Molina, del Betis, sentenció el empate definitivo con un penal anotado a los 89 minutos.
El Betis fue el dominador claro del encuentro aunque, así y todo, pudo generar menos ocasiones de peligro que la semana anterior en el estadio Vicente Calderón.
El portero belga Thibaut Courtois apenas tuvo trabajo, mientras que los dueños de casa jamás encontraron las herramientas como para poder encontrar el hueco entre la línea de mediocampistas y la de defensores rojiblancas.
El primer gol del encuentro se produjo casi sobre el descanso y en la segunda jugada de peligro: un balón largo despejado desde el campo del Atlético terminó con Amaya corriendo hacia su propia puerta y desviando el balón con su cabeza, justo cuando el portero Casto iba a despejar el balón fuera del área. Diego Costa se aprovechó del regalo y anotó con tranquilidad ante la meta vacía.
La necesidad de marcar cuatro goles para seguir con vida fue una empresa demasiado inalcanzable para los verdiblancos, que en la segunda parte perdieron la intensidad y se hundieron en el constante orden defensivo de los visitantes.
Por el otro lado, Simeone les ordenó a sus laterales que ya no se proyecten en el campo rival y el conjunto madrileño se plantó en el propio campo para asegurarse de no recibir ninguna sorpresa desagradable.
Justo antes de llegar al tiempo de descuento, el Betis encontró el consuelo y evitó la derrota en casa: Diego Godín le cometió una falta a Jorge Molina en el corazón y el propio delantero verdiblanco transformó la falta en gol.
Atlético y Sevilla jugarán la ida de semifinales la próxima semana y definirán la serie en la última semana de febrero.